Il reato di associazione di tipo mafioso di cui all'art. 416-bis c.p. richiede la prova di una struttura organizzativa stabile e duratura nel tempo, dotata di una forza di intimidazione tale da determinare una condizione di assoggettamento e di omertà, che si esprima in un programma criminoso volto alla realizzazione di una serie indeterminata di delitti, tra cui il controllo di attività economiche, la gestione del traffico di stupefacenti, le estorsioni e il riciclaggio. Tali elementi devono emergere con chiarezza e coerenza dagli elementi di prova raccolti, senza lacune o contraddizioni, in modo da delineare un quadro probatorio solido e convincente circa l'effettiva operatività dell'associazione mafiosa nel periodo contestato. La mera programmazione o il tentativo di realizzare alcuni reati fine, senza che sia dimostrata la loro effettiva commissione nell'ambito di un contesto associativo mafioso strutturato e duraturo, non è sufficiente a integrare il delitto di cui all'art. 416-bis c.p. Analogamente, la prova di collegamenti con esponenti di organizzazioni criminali preesistenti, come la Sacra Corona Unita, deve essere supportata da elementi concreti che dimostrino il ruolo di rappresentanza e il rafforzamento dell'egemonia di tali organizzazioni, senza limitarsi a generiche affermazioni. Infine, la raccolta di denaro per sostenere detenuti, pur potendo costituire un indice di mafiosità, deve essere valutata nel contesto complessivo degli elementi probatori, senza contraddizioni o incongruenze che ne inficino la valenza indiziaria.