Il silenzio serbato dall'amministrazione comunale sull'istanza di lottizzazione presentata dai privati cittadini costituisce un comportamento illegittimo, in quanto l'inerzia dell'ente pubblico nell'adottare un provvedimento espresso entro il termine previsto dalla legge integra una fattispecie di silenzio-rifiuto, che legittima il ricorso giurisdizionale dei richiedenti per ottenere l'annullamento di tale inadempimento e la nomina di un commissario ad acta che provveda in loro vece. L'obbligo di provvedere tempestivamente sulle istanze presentate dai privati, infatti, rappresenta un principio fondamentale dell'azione amministrativa, volto a garantire la certezza dei rapporti giuridici e il buon andamento della pubblica amministrazione. Pertanto, il mancato esercizio del potere decisorio entro il termine stabilito dalla normativa vigente, senza una valida giustificazione, determina la configurazione di un'ipotesi di silenzio-rifiuto, che legittima l'intervento del giudice amministrativo per ripristinare la legalità violata e assicurare l'effettività della tutela giurisdizionale. In tali casi, il giudice è tenuto a dichiarare la cessazione della materia del contendere qualora l'amministrazione abbia successivamente adottato il provvedimento richiesto, condannandola tuttavia al pagamento delle spese di giudizio in ragione del ritardo ingiustificato nell'esercizio dei propri doveri istituzionali.