Il principio di diritto fondamentale che emerge dalla sentenza è il seguente: In caso di successione di leggi penali nel tempo, qualora la nuova normativa incriminatrice abbia modificato in modo sostanziale la fattispecie rispetto alla precedente disposizione, determinando una situazione di abolitio criminis, il giudice della cognizione è tenuto a prendere atto di tale mutamento normativo e ad annullare senza rinvio la condanna, anche se la sentenza non è ancora divenuta irrevocabile, in applicazione dell'art. 2 c.p. e dell'art. 673 c.p.p., in quanto la nozione di "sentenza irrevocabile" di cui all'art. 2 c.p. deve essere ricondotta al concetto di giudicato formale. Ciò in quanto, fino al passaggio in giudicato della pronuncia, il giudice conserva il potere-dovere di rilevare l'intervenuta depenalizzazione del fatto e di dichiarare che il fatto non è più previsto dalla legge come reato.