Il diritto di proprietà privata è tutelato dall'ordinamento giuridico e l'Amministrazione pubblica è tenuta a rispettarlo, anche quando procede all'espropriazione per pubblica utilità. Qualora l'Amministrazione occupi sine titulo un bene privato e realizzi su di esso un'opera pubblica, senza aver adottato il previsto decreto di esproprio, il proprietario può chiedere la restituzione dell'area o, in alternativa, l'adozione di un provvedimento di acquisizione sanante ai sensi dell'art. 42-bis del d.P.R. n. 327/2001, con la conseguente liquidazione dell'indennizzo. L'Amministrazione è obbligata a pronunciarsi espressamente e motivatamente sull'istanza del privato entro il termine perentorio di 30 giorni, pena l'accertamento giudiziale dell'illegittimità del silenzio e l'eventuale nomina di un commissario ad acta. Il giudice amministrativo, nell'ambito del rito avverso il silenzio, non può pronunciarsi nel merito sulla fondatezza della pretesa restitutoria o acquisitiva, essendo tale valutazione riservata all'Amministrazione nell'esercizio del suo potere discrezionale, ma può solo ordinare all'Amministrazione di provvedere. Qualora l'Amministrazione persista nell'inerzia, il giudice può nominare un commissario ad acta per la conclusione del procedimento.