Il reato di associazione di tipo mafioso è configurabile quando un gruppo organizzato, dotato di una struttura gerarchica e di una forza di intimidazione derivante dal vincolo associativo, persegue il fine di commettere delitti, di acquisire in modo diretto o indiretto la gestione o il controllo di attività economiche, di concessioni, di autorizzazioni, appalti e servizi pubblici, o di realizzare profitti o vantaggi ingiusti per sé o per altri, ovvero di impedire od ostacolare il libero esercizio del voto. L'associazione mafiosa si caratterizza per l'esistenza di un vincolo associativo stabile e duraturo, la presenza di una struttura organizzativa, gerarchica e disciplinata, l'utilizzo della forza di intimidazione derivante dal vincolo associativo e la finalità di commettere delitti, di acquisire il controllo di attività economiche o di impedire o ostacolare il libero esercizio del voto. Tali elementi devono essere accertati in concreto sulla base di elementi probatori gravi, precisi e concordanti, senza che sia necessaria la prova dell'effettiva realizzazione dei programmi criminosi dell'associazione. L'appartenenza all'associazione mafiosa può essere desunta da una pluralità di indizi, quali la partecipazione a riunioni, il compimento di atti tipici dell'associazione, l'assunzione di ruoli e compiti specifici, l'utilizzo di linguaggio e simboli propri dell'organizzazione, la disponibilità di beni e risorse economiche, la vicinanza a esponenti di spicco dell'organizzazione e la sottoposizione a forme di controllo e disciplina interna. L'accertamento della responsabilità penale per il reato di associazione mafiosa richiede una valutazione complessiva degli elementi di prova, senza che sia necessaria la prova diretta dell'appartenenza dell'imputato all'associazione.