Il pubblico ufficiale che, nell'esercizio delle proprie funzioni, adotta provvedimenti ritenuti ingiusti o persecutori dal destinatario, può essere oggetto di diffamazione qualora le sue affermazioni, pur essendo percepite come tali dal soggetto diffamato, risultino oggettivamente false e lesive della reputazione altrui. Tuttavia, l'esimente della provocazione prevista dall'art. 599, comma 2, c.p. non può trovare applicazione qualora le accuse mosse non siano fondate su elementi concreti, ma soltanto sulla mera percezione soggettiva dell'imputato circa l'ingiustizia dell'operato del pubblico ufficiale. Affinché possa essere riconosciuta tale scriminante, è necessario che l'offesa sia stata determinata da un fatto ingiusto altrui, accertato oggettivamente, e che sia stata pronunciata immediatamente dopo di esso. La mera allegazione di una esimente putativa, basata su un criterio soggettivo, non è sufficiente a escludere la responsabilità penale per diffamazione.