Il giudice di legittimità, nell'esercizio del sindacato di legittimità sulla motivazione della sentenza impugnata, non può sostituire la propria valutazione degli elementi di prova a quella effettuata dai giudici di merito, i quali hanno il compito di accertare i fatti e di trarne le relative conseguenze giuridiche, attraverso un apprezzamento insindacabile in sede di legittimità, salvo che non siano state violate le regole di valutazione della prova o siano state adottate massime di esperienza prive di qualsiasi plausibilità. Il giudice di legittimità, infatti, può soltanto verificare la correttezza logico-giuridica del ragionamento seguito dai giudici di merito e la conformità delle argomentazioni addotte alle regole di valutazione della prova, senza poter sindacare la scelta delle massime di esperienza operate dal giudice di merito, purché non si tratti di mere congetture. Inoltre, la declaratoria di prescrizione del reato in appello non esime il giudice dal pronunciarsi sulle statuizioni civili già emesse in primo grado, in applicazione dell'art. 578 c.p.p.