Il diritto di critica e di denuncia nei confronti di professionisti, anche se esercitato in modo aspro e polemico, è tutelato dalla libertà di manifestazione del pensiero, purché non travalichi i limiti della continenza e della verità dei fatti esposti. Pertanto, la diffamazione a mezzo stampa nei confronti di un avvocato, anche se contenuta in una denuncia indirizzata agli organi di categoria, non è punibile penalmente qualora le espressioni utilizzate, pur essendo aspre e polemiche, siano riconducibili all'esercizio del diritto di critica e non integrino gli estremi della diffamazione, ovvero non eccedano la continenza e la verità dei fatti denunciati. In tali casi, il giudice deve valutare attentamente il bilanciamento tra il diritto di critica e la tutela della reputazione professionale, tenendo conto del contesto in cui le espressioni sono state utilizzate e della finalità perseguita dal soggetto agente.