Il reato di associazione di tipo mafioso, essendo un reato permanente, può continuare a consumarsi anche successivamente all'emissione di una misura cautelare o alla pronuncia di una sentenza di condanna, fino a quando non intervenga un atto di desistenza volontaria o legale, rappresentato dalla sentenza di condanna definitiva. Ai fini dell'applicazione della disciplina della continuazione, l'identità del disegno criminoso deve essere valutata dal giudice sulla base di elementi quali la distanza cronologica tra i fatti, le modalità della condotta, la tipologia dei reati, il bene tutelato, l'omogeneità delle violazioni, la causale, le condizioni di tempo e di luogo, senza che sia necessaria la ricorrenza di tutti tali elementi, essendo sufficiente la presenza di alcuni di essi purché significativi. In particolare, nel caso di reati associativi, la carcerazione o la condanna definitiva non interrompono necessariamente il vincolo della continuazione, in quanto tali eventi possono essere considerati prevedibili eventualità nell'ambito di contesti delinquenziali di stampo mafioso, ove il segmento di condotta associativa successivo a tali eventi trovi la sua spinta psicologica nel pregresso accordo per il sodalizio.