Il pubblico ufficiale o l'incaricato di pubblico servizio che, in ragione del suo ufficio o servizio, abbia la disponibilità giuridica di denaro pubblico, commette il delitto di peculato se se ne appropria illecitamente, anche mediante l'emissione di falsi mandati di pagamento, senza che rilevi la necessità di un previo acquisto fraudolento del possesso del denaro. La condotta appropriativa è infatti sufficiente a integrare il peculato, a prescindere dalle modalità attraverso cui il pubblico agente abbia acquisito la disponibilità del denaro, purché tale disponibilità preesista all'appropriazione. Pertanto, il peculato si differenzia dalla truffa aggravata, in cui l'agente deve preventivamente acquisire il possesso del bene mediante artifici e raggiri. Inoltre, la predisposizione di documentazione fittizia non esclude la configurabilità del peculato, quando il pubblico ufficiale abbia già la disponibilità giuridica del denaro e possa disporne attraverso atti amministrativi di sua competenza, anche in assenza di effettivi controlli sul contenuto di tali atti.