Il reato di maltrattamenti in famiglia di cui all'art. 572 c.p. può essere configurato anche nei confronti del coniuge separato, in quanto il vincolo coniugale, pur facendo venir meno gli obblighi di convivenza e fedeltà, lascia integri quelli di reciproco rispetto, assistenza morale e materiale, e collaborazione, che discendono dall'art. 143 c.c., comma 2. Pertanto, le condotte vessatorie nei confronti del coniuge, sorte in ambito domestico, possono integrare il reato di maltrattamenti in famiglia anche dopo la sopravvenuta separazione di fatto o legale, in quanto il coniuge resta "persona della famiglia" fino allo scioglimento degli effetti civili del matrimonio, a prescindere dalla convivenza. La separazione, infatti, è condizione che non elide lo status acquisito con il matrimonio, dispensando dagli obblighi di convivenza e fedeltà, ma lasciando integri gli altri obblighi di natura personale e patrimoniale che discendono dal vincolo coniugale. Ai fini della configurabilità del reato di maltrattamenti, non è necessaria la convivenza tra i coniugi, essendo sufficiente la persistenza di un rapporto di tipo familiare, anche successivamente alla separazione, in virtù dei vincoli giuridici e morali che permangono tra i coniugi. Pertanto, le condotte maltrattanti tenute dall'imputato nei confronti della moglie separata, anche dopo la cessazione della convivenza, integrano il reato di cui all'art. 572 c.p., in quanto espressione di un perdurante rapporto familiare, nonostante la separazione. Inoltre, il vincolo della continuazione può sussistere anche tra reati di diversa natura e con diverse persone offese, purché riconducibili ad un medesimo disegno criminoso, come nel caso in cui le condotte maltrattanti nei confronti della moglie separata siano seguite da minacce e lesioni nei confronti del nuovo compagno della stessa, in quanto espressione di una medesima dinamica conflittuale all'interno del nucleo familiare.