Il principio di diritto fondamentale che emerge dalla sentenza è il seguente: La disciplina transitoria introdotta dalla legge n. 251 del 2005 in materia di prescrizione del reato prevede che, se per effetto delle nuove disposizioni i termini di prescrizione risultano più brevi, tali termini si applicano anche ai procedimenti e ai processi pendenti alla data di entrata in vigore della legge, ad esclusione dei soli processi già pendenti in grado di appello o avanti alla Corte di Cassazione. Tale interpretazione, conforme al tenore letterale della norma, è stata più volte ribadita dalla giurisprudenza di legittimità, la quale ha chiarito che il riferimento della legge n. 251 del 2005 alle "nuove disposizioni" riguarda anche le norme che disciplinano il trattamento del reato continuato, la cui modifica determina una riduzione dei termini di prescrizione per i singoli reati unificati dalla continuazione. Pertanto, in applicazione del principio di retroattività della norma penale più favorevole, la nuova disciplina della prescrizione deve trovare applicazione anche nei processi pendenti, salvo il limite previsto per i soli procedimenti già in fase avanzata di giudizio.