Il diritto di critica, pur essendo un diritto costituzionalmente garantito, non può essere invocato quando le espressioni utilizzate superano il limite della continenza e attribuiscono intenzionalmente all'oggetto della critica condotte illecite o moralmente disonorevoli. Pertanto, la scriminante del diritto di critica non opera quando le affermazioni, per il loro tenore e per la reiterazione, prospettano senza mezzi termini un uso distorto e illecito della funzione da parte dell'ente o soggetto criticato, integrando gli estremi del reato di diffamazione. In tali casi, la valutazione della continenza della critica deve tenere conto non solo del contenuto delle espressioni utilizzate, ma anche dell'imponenza dell'invettiva e della rappresentazione del soggetto criticato come "dominus plenipotenziario" della materia oggetto della critica, essendo necessario che la critica, pur potendo essere aspra, si mantenga entro i limiti della continenza e non assuma i connotati di un attacco personale e diffamatorio.