L'Amministrazione è tenuta a provvedere espressamente sull'istanza del privato entro il termine di legge, non potendo protrarre ingiustificatamente il silenzio o la sospensione del procedimento. Il mancato rispetto di tale obbligo di provvedere configura un'illegittima inerzia, che legittima il privato a ricorrere in sede giurisdizionale per ottenere una pronuncia esplicita dell'Amministrazione sulla sua richiesta. In particolare, l'Amministrazione non può sospendere il procedimento oltre i limiti temporali stabiliti dalla legge, in assenza di validi motivi, e deve concludere il procedimento con un provvedimento espresso e motivato, anche qualora accerti l'insussistenza di impedimenti di natura giuridica o fattuale all'accoglimento dell'istanza del privato. Il giudice amministrativo, in tali casi, è tenuto ad accertare la fondatezza della pretesa del ricorrente e ad ordinare all'Amministrazione di provvedere entro un termine perentorio, ponendo le relative spese processuali a carico della parte soccombente.