Il giudice di merito, nel valutare la sussistenza dei presupposti per l'applicazione della causa di non punibilità della particolare tenuità del fatto di cui all'art. 131-bis c.p., deve esaminare specificamente tale questione, anche quando essa sia stata espressamente dedotta dalla difesa in sede di impugnazione, senza potersi limitare a un generico rigetto del motivo di gravame. Ciò in quanto la valutazione circa la particolare tenuità del fatto costituisce un accertamento autonomo e distinto rispetto alla verifica della sussistenza degli elementi costitutivi del reato, incidendo direttamente sulla punibilità dell'imputato. Pertanto, il mancato esame di tale specifica doglianza, deducibile dal ricorso per cassazione, comporta l'annullamento della sentenza con rinvio al giudice di appello affinché proceda alla relativa valutazione. Inoltre, qualora il giudice di rinvio debba procedere alla verifica dei presupposti per l'applicazione della causa di non punibilità, non potrà dichiarare l'estinzione del reato per intervenuta prescrizione, maturata successivamente alla sentenza di annullamento parziale.