Il diritto di cronaca e il diritto di critica, pur costituendo legittime forme di esercizio della libertà di manifestazione del pensiero, trovano un limite nel rispetto della reputazione altrui e non possono essere invocati per giustificare affermazioni offensive e prive di un adeguato riscontro fattuale. La diffamazione non è scriminata dalla mera apparenza di attendibilità delle informazioni riferite, né dalla circostanza che i fatti oggetto di critica presentino aspetti di scarsa trasparenza, qualora le accuse rivolte a soggetti estranei a tali fatti risultino gratuite e non sorrette da elementi obiettivi. Inoltre, lo stato d'ira non costituisce causa di non punibilità quando le espressioni offensive non trovino giustificazione nel contenuto di atti o provvedimenti specificamente censurati, ma si basino su illazioni e sospetti ingiustificati circa la correttezza e le motivazioni di condotte altrui. La valutazione della credibilità delle testimonianze e dell'attendibilità degli elementi di prova rientra nell'ambito del libero convincimento del giudice di merito, la cui motivazione non è sindacabile in sede di legittimità se non in caso di manifesta illogicità o contraddittorietà.