Il procedimento disciplinare nei confronti di un dipendente pubblico, in particolare di un appartenente alla polizia penitenziaria, deve rispettare rigorosamente le garanzie procedimentali previste dalla legge, con particolare riferimento all'obbligo di informare tempestivamente l'autorità competente per l'esercizio dell'azione disciplinare, all'espletamento di una effettiva istruttoria da parte di un funzionario istruttore appositamente nominato, al rispetto del contraddittorio e del principio di proporzionalità nella comminazione della sanzione. L'omissione o la violazione di tali prescrizioni legislative comporta l'illegittimità del provvedimento disciplinare adottato, che deve essere annullato. Il provvedimento sanzionatorio deve essere adeguatamente motivato, con specifica indicazione delle ragioni per le quali le giustificazioni addotte dal dipendente sono state disattese, e la sanzione irrogata deve risultare proporzionata alla gravità del fatto contestato, tenendo conto anche della mancanza di precedenti disciplinari a carico dell'interessato. Il rispetto di tali garanzie procedimentali e sostanziali costituisce un presidio fondamentale a tutela della posizione giuridica del pubblico dipendente sottoposto a procedimento disciplinare, in attuazione dei principi di buon andamento e imparzialità dell'azione amministrativa sanciti dall'art. 97 della Costituzione.