La cartella clinica redatta dal medico pubblico è un atto pubblico che deve rappresentare in modo fedele e contestuale il decorso e l'evolversi della malattia e degli altri fatti clinici rilevanti. Pertanto, l'aggiunta successiva di annotazioni relative a visite mediche, terapie e condizioni del paziente, non contestualmente al loro verificarsi, integra il reato di falso materiale in atto pubblico ex art. 476 c.p., a prescindere dall'intento dell'autore, in quanto la fattispecie è caratterizzata da dolo generico. La cartella clinica, in quanto atto pubblico, deve essere immodificabile dopo la sua definitiva formazione, essendo finalizzata a garantire l'assoluta affidabilità del documento, la sua completezza e l'attestazione puntuale della diagnosi e delle cure praticate durante la degenza. Eventuali annotazioni contenute in altri documenti, come la scheda termometrica, non possono sanare l'alterazione della cartella clinica, in quanto quest'ultima costituisce l'atto pubblico ufficiale che documenta l'attività del medico pubblico.