Il metodo mafioso si configura quando la condotta estorsiva è realizzata attraverso l'intimidazione derivante dalla forza di intimidazione del vincolo associativo e dall'assoggettamento omertoso che ne deriva, a prescindere dall'uso effettivo di minacce o violenze. L'appartenenza all'associazione mafiosa può essere desunta da una pluralità di elementi indiziari, quali la frequenza e il contenuto delle comunicazioni con esponenti della consorteria, il ruolo di collegamento e di trasmissione di informazioni riservate tra affiliati detenuti e latitanti, la disponibilità di locali per riunioni della compagine, la consapevolezza delle dinamiche interne del gruppo criminale e la partecipazione a singole attività delittuose funzionali agli scopi dell'associazione, anche senza il diretto coinvolgimento nella commissione dei reati-fine. Tali elementi, valutati nel loro complesso, possono integrare la prova della stabile partecipazione all'associazione mafiosa, a prescindere dall'accertamento della commissione di specifici reati-scopo, in quanto la condotta partecipativa si esaurisce nel contributo fornito al mantenimento e al rafforzamento del sodalizio criminale. L'aggravante dell'uso del metodo mafioso si applica quando la condotta delittuosa è connotata dall'intimidazione derivante dalla forza di intimidazione del vincolo associativo e dall'assoggettamento omertoso che ne deriva, a prescindere dall'uso effettivo di minacce o violenze, essendo sufficiente che la parte offesa percepisca la minaccia implicita nell'appartenenza dell'agente all'associazione mafiosa.