La confisca di prevenzione, pur non costituendo una sanzione penale, rappresenta una misura di carattere patrimoniale volta ad escludere che un soggetto possa ricavare benefici economici da attività illecite, a prescindere dalla sua attuale pericolosità sociale. Pertanto, le innovazioni legislative che hanno espunto il requisito dell'attualità della pericolosità sociale quale presupposto per l'applicazione della confisca di prevenzione, pur non mutandone la natura, ne hanno rafforzato l'efficacia nel perseguire la finalità preventiva di impedire che il sistema economico legale sia alterato da anomali accumuli di ricchezza di sospetta provenienza illecita. Ciò comporta che la confisca di prevenzione possa trovare applicazione anche per beni acquisiti precedentemente all'entrata in vigore di tali novelle, purché sia accertata la sproporzione tra il valore dei beni e la capacità reddituale e patrimoniale del soggetto proposto, in quanto la pericolosità rilevante ai fini della misura ablativa è quella connessa alle modalità di acquisto dei beni, a prescindere dalla permanenza o meno della pericolosità sociale del proposto. Tuttavia, la questione della retroattività di tali innovazioni legislative rispetto a situazioni di pericolosità emerse anteriormente al loro ingresso in vigore, in assenza del requisito dell'attualità della pericolosità sociale, ha dato luogo a un contrasto interpretativo nella giurisprudenza di legittimità, rendendo necessario il deferimento della questione alle Sezioni Unite al fine di dirimere tale conflitto.