Il diritto di impugnazione dell'imputato assente nel giudizio di primo grado è subordinato al deposito contestuale all'atto di appello dello specifico mandato ad impugnare, rilasciato dopo la pronuncia della sentenza, contenente la dichiarazione o elezione di domicilio dell'imputato ai fini della notificazione del decreto di citazione a giudizio, a pena di inammissibilità dell'impugnazione. Tale onere formale, introdotto dalla riforma Cartabia, risponde all'esigenza di verificare l'effettivo coinvolgimento dell'interessato nella decisione di impugnare la sentenza, al fine di garantire la conoscenza della pendenza del processo in capo all'imputato assente, senza che ciò comporti una limitazione irragionevole del diritto di difesa e di impugnazione, essendo stati previsti correttivi come l'ampliamento del termine per impugnare e l'estensione della restituzione nel termine. La mera indicazione nell'atto di appello del domicilio già eletto presso il difensore non è idonea a sostituire il requisito formale richiesto dalla norma, che impone la contestualità della procura ad impugnare e dell'elezione di domicilio. L'interpretazione fornita dalla giurisprudenza di legittimità, che ha ritenuto la questione di legittimità costituzionale della norma manifestamente infondata, è coerente con il tenore letterale della disposizione e risponde all'esigenza di verificare l'effettiva volontà dell'imputato assente di impugnare la sentenza.