Il principio di diritto fondamentale che emerge dalla sentenza è il seguente: Il procedimento disciplinare nei confronti di un dipendente pubblico deve essere condotto nel rispetto dei principi di legalità, imparzialità e buon andamento dell'azione amministrativa. In particolare, l'irrogazione di una sanzione disciplinare, quale la deplorazione, è legittima solo ove ricorrano i presupposti tassativamente previsti dalla legge, ovvero l'aver tenuto "indebite osservazioni in servizio" o aver censurato l'operato dei superiori. Tali presupposti devono essere accertati in modo rigoroso dall'amministrazione, la quale è altresì tenuta a valutare tutte le circostanze attenuanti, i precedenti disciplinari e di servizio del dipendente, nonché le sue caratteristiche personali, prima di comminare la sanzione. In difetto di tali presupposti e valutazioni, il provvedimento disciplinare è illegittimo per violazione di legge ed eccesso di potere.