Il reato di partecipazione ad associazione di tipo mafioso è configurabile anche in assenza di un'esteriorizzazione della forza di intimidazione, essendo sufficiente la mera capacità del sodalizio di incutere timore e di piegare la volontà di terzi ai propri fini, desumibile dal prestigio criminale e dall'efficienza operativa del gruppo, nonché dalla sua struttura organizzata e dai metodi utilizzati. Tale capacità intimidatrice può essere diretta a minacciare tanto la vita o l'incolumità personale, quanto le essenziali condizioni esistenziali, economiche o lavorative di specifiche categorie di soggetti, senza necessità del controllo di una determinata area territoriale. Ai fini della configurabilità del reato di partecipazione ad associazione per delinquere finalizzata al traffico di stupefacenti, non è necessario che il vincolo tra il singolo e l'organizzazione si protragga per una certa durata, ben potendo ravvisarsi il reato anche in una partecipazione di breve periodo, purché emergano elementi sintomatici di un minimo di organizzazione, come la cadenza serrata degli episodi di spaccio, il reiterato coinvolgimento di vari soggetti, l'utilizzo di modalità operative ricorrenti e l'entità dei volumi d'affari. Inoltre, l'ipotesi attenuata di cui all'art. 74, comma 6, del d.P.R. n. 309 del 1990 deve escludersi in caso di organizzazione articolata e munita di capacità di approvvigionamento continuo e sistematico di sostanza stupefacente, come desumibile da elementi quali la pretesa di esclusiva nelle forniture, l'indicazione della provenienza estera della droga e la consistenza delle singole transazioni. Infine, la distanza temporale dai fatti, se isolatamente considerata, non è idonea a vincere la presunzione di esistenza di esigenze cautelari, specie in relazione a mafie "storiche" i cui esponenti mostrino di essere tutt'ora pienamente inseriti nei circuiti criminali del territorio.