Il reato si estingue per prescrizione quando, in applicazione della disciplina vigente al momento della commissione del fatto, il termine massimo di prescrizione, ordinario e prorogato, risulta esaurito prima della pronuncia della sentenza definitiva, senza che siano emersi elementi che possano condurre a una diversa declaratoria. Il principio di diritto che emerge dalla sentenza è che il reato si estingue per prescrizione quando, in base alla normativa applicabile al momento della commissione del fatto, il termine massimo di prescrizione, ordinario e prorogato, risulta esaurito prima della pronuncia della sentenza definitiva, senza che emergano elementi che possano condurre a una diversa declaratoria. Ciò avviene indipendentemente dalle vicende processuali e dalle determinazioni di pena adottate nei diversi gradi di giudizio, essendo la prescrizione una causa di estinzione del reato che opera automaticamente al maturare del relativo termine. La massima è formulata in modo astratto e generale, senza riferimenti al caso specifico, utilizzando un linguaggio tecnico-giuridico appropriato.