Il diritto di critica, costituzionalmente garantito, deve essere esercitato nel rispetto della correttezza delle espressioni utilizzate, senza trascendere in attacchi personali volti a colpire la figura morale del soggetto criticato, al di fuori di qualsiasi finalità di pubblico interesse. Pertanto, l'utilizzo di espressioni spregiative, inutilmente volgari, umilianti o dileggianti, che attribuiscano al soggetto criticato intenti strumentali o lo qualifichino come incapace di comprendere il significato giuridico di determinati atti, pur in presenza di un contrasto nell'ambito dell'attività amministrativa, eccede i limiti del legittimo esercizio del diritto di critica e integra il reato di diffamazione. Il giudice, nel valutare la sussistenza di tale reato, deve verificare se le espressioni utilizzate, nel loro contesto complessivo, abbiano superato il limite della continenza, oltrepassando la mera manifestazione di dissenso per assumere connotati offensivi della reputazione altrui.