Il diritto di critica giornalistica, pur ampio, non è illimitato e incontra il limite del rispetto della reputazione altrui. Pertanto, l'articolo di giornale che, pur presentandosi come esercizio del diritto di critica, contenga espressioni lesive dell'onore e della reputazione di una persona, integra il reato di diffamazione a mezzo stampa, qualora non ricorrano le esimenti del diritto di cronaca o del diritto di critica. In particolare, l'attribuzione di fatti determinati, anche se espressa con l'uso di aggettivi o attraverso accostamenti atti a connotare negativamente la condotta altrui, costituisce la circostanza aggravante del fatto determinato, in quanto idonea a ledere in modo più grave la reputazione della persona offesa. Ai fini della configurabilità del dolo del reato di diffamazione, è sufficiente la consapevolezza e volontà di attribuire all'offeso un comportamento disonorevole, senza che sia necessaria la specifica intenzione di lederne la reputazione. Pertanto, il giudice di merito, nel valutare la sussistenza degli elementi costitutivi del reato di diffamazione a mezzo stampa, deve esaminare attentamente il contenuto complessivo dell'articolo, verificando se le espressioni utilizzate, anche se formalmente presentate come esercizio del diritto di critica, integrino in concreto gli estremi della diffamazione, con particolare riguardo alla sussistenza del dolo e della circostanza aggravante del fatto determinato.