Il reato di favoreggiamento dell'immigrazione clandestina di cui all'art. 12, comma 3, del D.Lgs. n. 286/1998, punito con la pena edittale compresa tra un minimo di 4 anni e un massimo di 12 anni di reclusione, si estingue per prescrizione quando, calcolato il termine massimo di prescrizione in 15 anni ai sensi della L. n. 251/2005 più favorevole, il fatto risulta commesso oltre 15 anni prima della data di fissazione dell'udienza di appello, senza che vi siano state sospensioni del termine prescrizionale. In tal caso, il giudice deve pronunciare sentenza di annullamento senza rinvio per estinzione del reato, senza poter procedere a un giudizio di merito sulla base degli elementi istruttori acquisiti, in applicazione del principio per cui il proscioglimento per prescrizione prevale sulla pronuncia di merito in caso di contraddittorietà o insufficienza della prova.