Il programma associativo di un'associazione per delinquere va tenuto distinto dal disegno criminoso la cui unicità costituisce presupposto essenziale per la configurabilità della continuazione tra più reati. La continuazione richiede che l'autore abbia già previsto e deliberato in origine, per linee generali, l'iter criminoso da percorrere e i singoli reati attraverso i quali esso si snoda. Pertanto, la mera partecipazione ad un'associazione per delinquere non può costituire, di per sé sola, prova dell'unicità di disegno criminoso fra i reati commessi per il perseguimento degli scopi dell'associazione. La configurabilità della continuazione tra reato associativo e reati-fine si risolve in una "quaestio facti" la cui soluzione è rimessa di volta in volta all'apprezzamento del giudice di merito, il quale deve valutare, sulla base delle risultanze processuali, se sussistano i presupposti per l'applicazione dell'istituto, con particolare riferimento all'autonomia oggettiva dei vari fatti per i quali è stata riportata condanna, anche in relazione all'eventuale apprezzabile lasso temporale intercorso tra i diversi reati. Tali valutazioni, se sorrette da motivazione adeguata e logicamente coerente, non possono essere sindacate in sede di legittimità, se non in presenza di significative incongruenze motivazionali sul piano logico o giuridico ed effettivi e verificabili travisamenti delle risultanze processuali.