Il diritto di accesso agli atti amministrativi costituisce un principio fondamentale dell'ordinamento giuridico, volto a garantire la trasparenza e il controllo sull'attività della pubblica amministrazione. Tale diritto può essere esercitato da chiunque vi abbia un interesse diretto, concreto e attuale, corrispondente a una situazione giuridicamente tutelata e collegata al documento al quale è chiesto l'accesso. L'amministrazione è tenuta a consentire l'accesso entro i termini di legge, salvo motivato diniego per la tutela di interessi pubblici o privati prevalenti. Il mancato riscontro alla richiesta di accesso, oltre i termini previsti, comporta la formazione del silenzio-rifiuto, impugnabile in sede giurisdizionale. In tal caso, il giudice amministrativo, accertata la fondatezza della domanda di accesso, ordina all'amministrazione l'esibizione dei documenti richiesti, con applicazione del principio della soccombenza virtuale ai fini della condanna alle spese processuali. Tuttavia, qualora l'accesso sia successivamente consentito, ancorché tardivamente, il giudice dichiara la cessazione della materia del contendere, compensando le spese tra le parti, in assenza di specifiche responsabilità dei controinteressati nel ritardo iniziale.