La cessazione della materia del contendere nel processo amministrativo si verifica quando l'amministrazione, in pendenza del giudizio, annulli o riformi in maniera satisfattoria per il ricorrente il provvedimento amministrativo impugnato, rendendo così certa e definitiva l'inutilità della pronuncia giurisdizionale. In tal caso, il giudice non può che prendere atto di tale circostanza e dichiarare l'improcedibilità del ricorso, con conseguente compensazione delle spese di giudizio. Tale istituto si distingue dall'ipotesi di improcedibilità per sopravvenuta carenza di interesse, che si verifica per un mutamento della situazione di fatto o di diritto presente al momento della presentazione del ricorso, tale da far venir meno l'effetto del provvedimento impugnato, senza che l'amministrazione abbia adottato un provvedimento idoneo a ridefinire l'assetto degli interessi in gioco in modo satisfattivo per il ricorrente.