Il metodo mafioso, ai fini dell'applicazione dell'aggravante di cui all'art. 416-bis.1 c.p., è configurabile anche nei confronti di soggetti che non facciano parte di un'associazione di tipo mafioso, purché la loro condotta evochi la forza intimidatrice tipica dell'agire mafioso, richiamando alla mente e alla sensibilità della vittima il vincolo associativo e la capacità di nuocere propri delle consorterie mafiose, anche attraverso l'ostentazione di una presunta contiguità con tali organizzazioni criminali e l'utilizzo di atteggiamenti riconducibili a quelli delle stesse, come la millantata possibilità di offrire "protezione" in cambio di denaro e la prospettazione di "seri problemi" in caso di mancata accettazione delle richieste. L'aggravante in questione non richiede la dimostrazione dell'effettiva appartenenza dell'agente a un'associazione mafiosa, essendo sufficiente che la violenza o la minaccia evochino la forza intimidatrice tipicamente mafiosa, a prescindere dalla struttura associativa del sodalizio criminale. La valutazione della credibilità soggettiva ed oggettiva della persona offesa, specie se costituita parte civile, rientra nella discrezionalità del giudice di merito, il cui apprezzamento è sindacabile in sede di legittimità solo in caso di manifeste contraddizioni o illogicità. Parimenti, la determinazione della pena, anche in relazione all'applicazione di circostanze aggravanti o attenuanti, è rimessa alla discrezionalità del giudice di merito, il quale è tenuto a una motivazione sintetica, salvo il caso in cui la pena sia di gran lunga superiore alla misura media di quella edittale.