La legittima difesa, quale causa di giustificazione, richiede una reazione proporzionata all'offesa subita, non essendo sufficiente la mera percezione soggettiva di un pericolo imminente per la propria incolumità. Pertanto, l'esclusione della scriminante è giustificata quando l'entità delle lesioni cagionate alla persona offesa risulti manifestamente sproporzionata rispetto alla condotta provocatoria, anche se questa sia stata preceduta da espressioni offensive o da un atteggiamento minaccioso. In tali casi, la sproporzione della reazione dell'imputato, intervenuta quando la provocazione era già cessata, esclude la legittima difesa, anche nella forma putativa, in quanto la valutazione della proporzionalità della difesa deve essere effettuata sulla base di un giudizio ex post, avendo riguardo all'effettiva entità del pericolo e alla concreta modalità della reazione difensiva.