L'amministrazione è tenuta a pronunciarsi espressamente e compiutamente sulle istanze presentate dai privati, non potendo sottrarsi a tale obbligo mediante il perdurante silenzio, in quanto ciò viola il dovere di provvedere tempestivamente. Il silenzio-rifiuto dell'amministrazione, formatosi a seguito di una richiesta del privato, configura un'ipotesi di illegittimità per omissione di provvedimento, che impone all'amministrazione di assumere una decisione espressa e motivata entro un termine ragionevole, al fine di garantire il diritto del privato ad una risposta chiara e definitiva. Il mancato esercizio del potere amministrativo entro un congruo lasso di tempo determina uno stato di incertezza della situazione fattuale, che deve essere superato mediante l'adozione di un provvedimento espresso, il cui contenuto deve essere oggetto di una seria e significativa delibazione degli interessi coinvolti. Il dovere di provvedere tempestivamente, con atto espresso e concludente, costituisce un principio generale dell'azione amministrativa, volto a tutelare la posizione giuridica del privato e a garantire l'effettività della tutela giurisdizionale.