Il reato di diffamazione, pur essendo soggetto a prescrizione, non impedisce al giudice penale di pronunciarsi sulle richieste risarcitorie della parte civile, qualora il termine prescrizionale risulti sospeso per effetto di legittima astensione del difensore dell'imputato. In tali casi, il giudice di appello non può ritenere estinto il reato per prescrizione maturata prima della sentenza di primo grado, senza considerare il periodo di sospensione che faccia slittare il termine prescrizionale a data successiva alla pronuncia di primo grado. La parte civile, infatti, conserva il proprio interesse all'impugnazione e al conseguimento di una pronuncia sul risarcimento del danno, anche in assenza di una statuizione di colpevolezza dell'imputato, in virtù del principio di immanenza della costituzione di parte civile, che non viene meno per la sola mancata presentazione di conclusioni scritte nel giudizio di appello.