Il diritto di critica, pur essendo un fondamentale diritto di libertà di espressione, trova un limite nel rispetto della reputazione e dell'onore altrui. Pertanto, l'esercizio di tale diritto non può tradursi in affermazioni gratuite, non supportate da fatti veri, che offendano gravemente la reputazione di un soggetto, in particolare di un magistrato, la cui integrità morale rappresenta un requisito essenziale per l'esercizio della funzione giudiziaria. Inoltre, la condotta di chi, pur avendo la facoltà e il dovere di opporsi alla pubblicazione di un contenuto diffamatorio, non lo faccia, integra una forma di compartecipazione nell'illecito, non una mera connivenza. In tali casi, la sanzione penale, pur dovendo essere contenuta nei limiti edittali, deve essere commisurata all'entità della diffamazione e alla diffusività del mezzo impiegato, che ha amplificato l'offesa, mentre la sanzione civile deve essere determinata in maniera equitativa, tenendo conto dei parametri utilizzati per la valutazione del reato e del danno procurato alla persona offesa.