Il giudice di merito, nel valutare la credibilità e l'attendibilità delle dichiarazioni rese dai collaboratori di giustizia, deve procedere a un'approfondita verifica della loro intrinseca coerenza e plausibilità, nonché della presenza di riscontri esterni individualizzanti, senza limitarsi al mero richiamo di precedenti pronunce di condanna a carico dei dichiaranti. Ove tale verifica dia esito positivo, le dichiarazioni accusatorie del collaboratore di giustizia, anche se rese de relato, possono costituire prova sufficiente per l'affermazione della responsabilità penale degli imputati, a condizione che siano spontanee, sincere e prive di intenti calunniatori. Il giudice di merito deve altresì procedere al bilanciamento di tutte le circostanze aggravanti e attenuanti, anche speciali, rilevanti ai fini della determinazione della pena, senza preclusioni di sorta.