Il diritto di critica e di polemica sindacale, anche con l'utilizzo di espressioni aspre e incisive, è ampiamente riconosciuto e tutelato, purché non si ecceda nell'offesa della reputazione altrui. Pertanto, le dichiarazioni di un rappresentante sindacale che censurano le scelte organizzative del datore di lavoro, anche con toni duri, non integrano il reato di diffamazione, in quanto rientrano nell'esercizio legittimo del diritto di critica nell'ambito del confronto sindacale. L'ordinamento giuridico garantisce un ampio margine di libertà di espressione ai soggetti che partecipano al dibattito pubblico su questioni di interesse collettivo, come le relazioni industriali, purché non si travalichi il limite della continenza formale e della verità sostanziale dei fatti esposti. Il giudice, nel valutare la legittimità di tali condotte, deve operare un bilanciamento tra il diritto di critica e il diritto alla reputazione, tenendo conto del contesto in cui le dichiarazioni sono state rese e dello scopo perseguito dal soggetto agente.