Il giudice di legittimità, in presenza di una causa di estinzione del reato maturata nel corso del processo, è tenuto a pronunciare sentenza di assoluzione ai sensi dell'art. 129, comma 2, c.p.p. soltanto quando emerga dagli atti in modo assolutamente non contestabile l'inesistenza del fatto, la non commissione del medesimo da parte dell'imputato o la sua irrilevanza penale, configurandosi una mera "constatazione" e non un "apprezzamento" delle risultanze processuali. In assenza di tali condizioni di evidenza probatoria, il giudice di legittimità non può procedere a un riesame dei fatti finalizzato all'annullamento della decisione impugnata per vizi attinenti alla motivazione o a profili procedurali, essendo l'inevitabile rinvio al giudice del merito incompatibile con il principio della immediata applicabilità della causa estintiva, salvo che l'imputato non rinunci espressamente e specificamente alla relativa eccezione, potendo così riespandere il suo diritto costituzionalmente garantito alla celebrazione del giudizio di merito e alla pronuncia di una decisione penale sul merito dell'addebito a lui mosso.