Il reato associativo di cui all'art. 416 c.p. non può essere configurato sulla base della mera esistenza di una rete di contatti e di una finalità illecita comune, se manca l'effettiva comunanza di intenti e di programma criminoso tra i diversi soggetti coinvolti, i quali perseguono invece interessi individuali e autonomi, anche se inseriti in un contesto criminale. Ai fini della sussistenza del reato associativo, è necessario che emerga una visione finalistica realmente condivisa tra i vari partecipanti, tale da integrare l'affectio societatis, elemento essenziale della fattispecie. La mera circostanza che i soggetti operino in un contesto illecito e si avvalgano di una rete comune di contatti non è sufficiente a configurare il vincolo associativo, essendo invece richiesta la prova di una effettiva comunanza di intenti e di programma criminoso tra i diversi attori, che non può essere desunta automaticamente dalla natura illecita dell'attività svolta. Il giudice deve pertanto valutare concretamente gli elementi fattuali emersi, al fine di accertare l'effettiva sussistenza dell'elemento soggettivo tipico del reato associativo, senza operare automatismi o analogie con fattispecie diverse.