La cessazione della materia del contendere, quale causa di improcedibilità del ricorso, si verifica quando, successivamente all'instaurazione del giudizio, l'amministrazione adotta un provvedimento che soddisfa integralmente le pretese del ricorrente, facendo venir meno l'interesse a ottenere una pronuncia sul merito della controversia. In tal caso, il giudice amministrativo dichiara l'improcedibilità del ricorso, condannando l'amministrazione al pagamento delle spese processuali. Tale principio trova applicazione anche nell'ipotesi in cui l'amministrazione annulli d'ufficio l'atto impugnato, eliminando così la lesione dedotta in giudizio. La dichiarazione di improcedibilità per cessazione della materia del contendere presuppone che il provvedimento adottato dall'amministrazione abbia integralmente rimosso la situazione di contrasto che aveva dato origine al ricorso, soddisfacendo pienamente le pretese del ricorrente. In tal caso, il giudice amministrativo non entra nel merito della controversia, limitandosi a prendere atto dell'avvenuta rimozione della lesione dedotta in giudizio e a condannare l'amministrazione alle spese processuali. La pronuncia di improcedibilità per cessazione della materia del contendere costituisce un modo di definizione del giudizio alternativo rispetto alla decisione di merito, che si verifica quando, per fatti sopravvenuti, viene meno l'interesse del ricorrente a ottenere una pronuncia sul merito della controversia.