Il giudice di legittimità, in presenza di una causa di estinzione del reato, è legittimato a pronunciare sentenza di assoluzione ai sensi dell'art. 129 c.p.p., comma 2, solo quando le circostanze idonee ad escludere l'esistenza del fatto, la commissione del medesimo da parte dell'imputato e la sua rilevanza penale emergano dagli atti in modo assolutamente non contestabile, così che la valutazione che il giudice deve compiere al riguardo appartenga più al concetto di "constatazione", ossia di percezione "ictu oculi", che a quello di "apprezzamento" e sia quindi incompatibile con qualsiasi necessità di accertamento o di approfondimento. In tali casi, non sono rilevabili in sede di legittimità né vizi di motivazione, né nullità di ordine generale. Pertanto, in presenza di una causa di estinzione del reato, il giudice di legittimità è tenuto a pronunciare sentenza di assoluzione senza rinvio, essendo incompatibile l'obbligo di immediata declaratoria di cause di non punibilità con un annullamento con rinvio.