Il diritto di critica politica, quale causa di giustificazione del reato di diffamazione, sussiste quando le espressioni utilizzate, pur potendo essere considerate oggettivamente offensive, sono strettamente funzionali alla finalità di disapprovazione e non trasmondano in una gratuita ed immotivata aggressione dell'altrui reputazione. In tale contesto, è necessario operare un bilanciamento tra il diritto alla libertà di espressione, tutelato dall'art. 10 CEDU, e il diritto al rispetto della reputazione personale e della vita privata, tutelato dall'art. 8 CEDU, tenendo conto che in una società democratica deve essere garantita una forte quota di tolleranza reciproca rispetto all'esercizio della libertà di espressione avente ad oggetto opinioni dissenzienti su temi di rilevante risonanza pubblica. Pertanto, le eccezioni alla libertà di espressione devono essere interpretate restrittivamente e la necessità di limitarla deve essere dimostrata in modo convincente, essendo tale diritto fondamentale applicabile non solo alle informazioni o idee accolte con favore o ritenute innocue o indifferenti, ma anche a quelle che possono offendere, urtare o preoccupare individui o gruppi di persone di opinioni differenti, in quanto questa è l'essenza del pluralismo, della tolleranza e dello spirito di apertura senza i quali non esiste una "società democratica".