Il pubblico ufficiale che, nell'esercizio delle sue funzioni, si appropria indebitamente di denaro pubblico affidato alla sua custodia e gestione per ragioni d'ufficio, realizza il reato di peculato, anche qualora tale appropriazione avvenga mediante l'inserimento arbitrario di voci retributive non dovute nella propria busta paga. L'elemento soggettivo del dolo può essere desunto da condotte connotate da finalità fraudolenta, anche in presenza di precarie condizioni di salute dell'agente, ove queste non risultino incompatibili con la capacità di intendere e di volere. Qualora l'appropriazione non riguardi denaro di cui l'agente abbia la disponibilità diretta, il reato può essere diversamente qualificato come truffa aggravata ai danni dell'ente pubblico. L'abuso della qualità di pubblico ufficiale costituisce circostanza aggravante, la cui contestazione in fatto risulta sufficiente a garantire l'esercizio del diritto di difesa.