Il diritto di critica, pur se esercitato con espressioni anche aspre e polemiche, non integra il reato di diffamazione quando risulti ispirato dalla finalità di tutelare il proprio operato e non travalichi i limiti della verità dei fatti e della continenza formale. Anche l'utilizzo di locuzioni icastiche, come il riferimento a "masse di barbari", non è di per sé sufficiente a configurare un intento denigratorio, ove tali espressioni risultino mutuate da dichiarazioni rese dalla stessa persona offesa e siano inserite in un contesto caratterizzato da una significativa discussione pubblica accompagnata da iniziative giudiziarie individuali. In tali ipotesi, la valutazione complessiva del contenuto e delle finalità della critica, alla luce del contesto in cui essa si colloca, consente di escludere la sussistenza del reato di diffamazione, dovendosi riconoscere la prevalenza del diritto di critica rispetto all'interesse alla tutela della reputazione.