Il diritto di critica, pur essendo riconosciuto dall'ordinamento, trova un limite nel divieto di espressioni oggettivamente lesive della reputazione altrui, che esulino dal confronto dialettico e mirino unicamente a screditare gratuitamente la controparte. Pertanto, la diffusione di comunicazioni contenenti affermazioni non veritiere e palesemente denigratorie, anche se motivate dalla volontà di tutelare interessi di categoria, integra il reato di diffamazione, non potendo essere giustificata dall'esercizio del diritto di critica. Il giudice, nel valutare la sussistenza di tale reato, deve tenere conto non solo del contenuto delle espressioni utilizzate, ma anche delle modalità di diffusione e dell'identità dei soggetti destinatari, al fine di accertare l'effettiva intenzionalità dell'autore di screditare ingiustificatamente la controparte.