Il reato di diffamazione sussiste quando l'imputato, con coscienza e volontà, pubblica espressioni lesive della reputazione altrui, anche attraverso l'attribuzione di fatti illeciti o l'utilizzo di qualifiche professionali in tono canzonatorio, senza che sia necessaria la prova dell'effettiva falsità delle affermazioni o della specifica intenzione di nuocere. L'elemento psicologico del reato è integrato dal dolo generico, ovvero dalla consapevolezza dell'offensività delle proprie dichiarazioni nei confronti della persona offesa. Il giudice di merito ha il potere discrezionale di valutare l'irrilevanza di eventuali richieste istruttorie della difesa, qualora ritenga che gli elementi probatori già acquisiti siano sufficienti a formare il proprio convincimento, senza che ciò integri una violazione del diritto di difesa. La motivazione della sentenza deve esplicitare in modo congruo e logico le ragioni che hanno condotto all'affermazione della responsabilità penale dell'imputato, senza necessità di un'analitica confutazione di tutte le deduzioni difensive.