Il reato di minaccia è configurabile anche in assenza di un concreto stato di intimidazione nel soggetto passivo, essendo sufficiente l'idoneità potenzialmente intimidatrice delle espressioni utilizzate, indipendentemente dal loro effettivo prodursi. Il giudice di merito, nel valutare la sussistenza del reato di minaccia, deve considerare la portata intimidatrice delle parole impiegate, senza che sia necessario l'accertamento di un effettivo stato di timore nel destinatario. La determinazione della pena e la liquidazione del danno in favore della parte civile rientrano nella discrezionalità del giudice di merito, il cui apprezzamento non è sindacabile in sede di legittimità se adeguatamente motivato. Il termine prescrizionale per i reati di competenza del giudice di pace, puniti con la sola pena pecuniaria, non è quello ridotto di tre anni previsto dall'art. 157, comma 5 c.p., ma quello ordinario di cinque anni, prorogato fino a sette anni e sei mesi in virtù degli atti interruttivi. Il giudizio di legittimità è limitato al controllo della motivazione, senza possibilità di una nuova valutazione degli elementi probatori acquisiti, che rientra nella sfera di discrezionalità del giudice di merito.