Il coinvolgimento di un soggetto in un'associazione di tipo mafioso può essere desunto da una pluralità di elementi indiziari, tra cui le dichiarazioni di collaboratori di giustizia, i risultati di intercettazioni e attività di osservazione, nonché la sua partecipazione a reati-fine commessi con il metodo mafioso e finalizzati all'agevolazione del sodalizio criminale. Anche la mera presenza del soggetto in occasione di condotte minacciose poste in essere da altri membri del gruppo associativo può integrare un contributo rafforzativo della natura intimidatoria di tali condotte, configurando l'aggravante delle più persone riunite. Tuttavia, per la configurabilità del tentativo di reati come l'estorsione, è necessaria una compiuta motivazione in ordine all'idoneità e all'inequivoca direzione degli atti compiuti, alla luce del principio per cui anche un atto preparatorio può integrare gli estremi del tentativo punibile quando sia idoneo e diretto in modo non equivoco alla consumazione del reato. In particolare, il giudice deve illustrare le ragioni per le quali l'affidamento a intermediari del compito di recapitare le richieste estorsive possa far ritenere, con valutazione ex ante, che il delitto programmato si sarebbe consumato salvo l'intervento di eventi in quel momento non prevedibili.