Il reato di associazione per delinquere è configurabile anche quando i singoli componenti di un'organizzazione con finalità e scopi leciti pongano in essere attività illecite, purché vi sia un collegamento tra tali fatti delittuosi e le direttive generali impartite dai responsabili dell'organizzazione, a prescindere dalla mutevolezza delle specifiche risposte delinquenziali rispetto alla concreta situazione istituzionale. Ai fini della sussistenza dell'associazione a delinquere, non è necessario che l'intera organizzazione sia piegata a scopi criminali, essendo sufficiente che una parte dei suoi membri si sia accordata per commettere una serie indeterminata di delitti, con la permanenza di un vincolo associativo tra i partecipanti, anche indipendentemente dall'effettiva commissione dei singoli reati programmati. La prova dell'esistenza di una struttura organizzativa, con una precisa ripartizione di ruoli, e di un disegno criminoso unitario, anche se attuato con modalità diversificate in relazione alle risposte istituzionali, è compatibile con la configurabilità del reato di associazione per delinquere, a prescindere dalla finalità ultima perseguita dagli associati, che può anche essere di natura politica o assistenzialistica, purché realizzata attraverso il ricorso sistematico alla violenza e alla minaccia.