La mancata conclusione della procedura espropriativa, con l'emissione del decreto di esproprio e il pagamento dell'indennità, determina l'illegittimità dell'occupazione e della trasformazione del fondo privato da parte della pubblica amministrazione, obbligandola a restituire l'area al proprietario previa rimessione in pristino ovvero ad adottare il provvedimento di acquisizione ex art. 42-bis del Testo Unico sull'Espropriazione, previo contraddittorio con il privato e corresponsione dell'indennizzo. La responsabilità per l'occupazione illegittima e la trasformazione del fondo grava sull'amministrazione che ha avviato la procedura espropriativa, anche qualora abbia successivamente affidato l'esecuzione dei lavori ad altra amministrazione, in quanto il privato spogliato non può essere pregiudicato da accordi tra enti pubblici a lui non opponibili. Il risarcimento del danno spettante al proprietario è limitato all'area effettivamente occupata e trasformata, non potendo ricomprendere voci di danno non provate o non rientranti nell'originario petitum.